Soyez serein : six principes qui font toute la différence
Qui n'apprécie pas une bonne nuit de sommeil ?
Nous avons tous déjà passé une nuit dans un lit inconfortable et ressenti les conséquences le lendemain. Il en va de même pour les vaches.
C'est pourquoi chaque aspect des aires de repos de notre bâtiment VMS a été conçu selon six principes fondamentaux. Des dimensions des logettes au positionnement des vaches, en passant par leurs mouvements naturels et le choix du matelas, chaque détail a été soigneusement étudié.
Alors, qu'est-ce qui fait un couchage parfait pour une vache ? Regardons cela de plus près.
Découvrez l'intérieur du bâtiment VMS
Dans cette vidéo, William Eriksson, Market Area Development Manager chez DeLaval, vous emmène à travers notre stabulation VMS et examine les aires de repos du point de vue des vaches. Il explique comment les choix concernant la taille des logettes, la litière, les déplacements des animaux et de nombreux petits détails aident les vaches à se coucher, se reposer et ruminer.
Principe 1
Le confort avant tout
Vous pensez que les adolescents dorment beaucoup ? Les vaches laitières jouent dans une tout autre catégorie.
Une vache laitière en bonne santé devrait passer environ 12 à 14 heures par jour couchée. Pendant ce temps, elle se repose, rumine et récupère. L'augmentation du flux sanguin vers la mamelle contribue également à soutenir la production laitière.
C'est donc un aspect absolument essentiel.
Lors de la conception des aires de repos, notre principe directeur était simple : le confort des vaches passe avant tout.
Les cinq principes suivants montrent comment nous avons concrétisé cette approche : en prévoyant suffisamment de logettes, des dimensions adaptées, un soutien des mouvements naturels et un choix judicieux du matelas.
Lorsque les vaches disposent d'un espace de repos répondant à leurs besoins, elles sont davantage enclines à se coucher, ruminer et exprimer leurs comportements naturels. C'est bénéfique à la fois pour leur bien-être et pour la production laitière.
" Cela semble vraiment confortable, n'est-ce pas ? Il est facile de comprendre pourquoi les vaches choisissent de se coucher ici. "
William Eriksson, Market Area Development Manager
Principe 2
Une logette par vache
Aimeriez-vous partager votre lit avec un collègue ? Probablement pas... et ces vaches non plus.
C'est pourquoi chaque vache dispose de sa propre logette.
Le fait de prévoir suffisamment de logettes réduit la concurrence entre les animaux, leur permet de se coucher quand elles le souhaitent et contribue à créer une ambiance plus calme dans le bâtiment.
Mais disposer d'un nombre suffisant de logettes n'est qu'une partie de l'équation. Elles doivent également être conçues pour s'adapter aux vaches et leur offrir l'espace ainsi que le confort nécessaire à un repos optimal.
Le saviez-vous ?
Les vaches laitières d’aujourd’hui sont plus grandes qu'il y a vingt ans, mais dans de nombreuses stabulations, les dimensions des logettes n'ont pas évolué au même rythme.
Il n'est donc pas surprenant que l'un des problèmes les plus fréquents dans les élevages laitiers soit l'insuffisance d'espace dans les logettes. Si la majorité des vaches restent debout au lieu de se coucher lorsqu'elles ont l'occasion de se reposer, cela peut indiquer que l'aire de repos ne répond pas à leurs besoins.
Parce que le temps passé couché est essentiel à la rumination, à la digestion et au bien-être général, les vaches doivent pouvoir se reposer confortablement dès qu’elles le souhaitent. Concevoir des logettes adaptées à leur morphologie est l'une des façons les plus importantes d'y parvenir.
Principe 3
Concevoir des logettes adaptées aux vaches
Les dimensions d'une logette doivent toujours correspondre à la taille des animaux qui l'utilisent.
Nos logettes ont été conçues pour notre troupeau de vaches Swedish Red et Holstein, dont les gabarits sont similaires. Bien que les dimensions exactes varient selon les animaux, trois mesures sont essentielles dans toute exploitation : la largeur de la logette, la longueur de couchage et la hauteur des séparateurs.
Dimensions à la ferme de Hamra
A. Hauteur des séparateurs : Nos séparateurs mesurent 130 cm de hauteur, offrant aux vaches l'espace nécessaire pour se déplacer confortablement. La position de la barre au garrot contribue également à guider les vaches dans une position correcte tout en favorisant leurs mouvements naturels lorsqu'elles se couchent ou se lèvent.
B. Longueur de couchage : Pour nous, une longueur de 180 cm offre le bon équilibre entre confort et bon positionnement. L'objectif est d'encourager les vaches à se coucher bien droites dans la logette plutôt qu'en diagonale, afin qu'elles utilisent pleinement l'espace disponible. Un positionnement correct favorise également le dépôt des déjections dans l'allée plutôt que sur la surface de couchage, ce qui contribue à maintenir la logette plus propre et à améliorer l'hygiène de la mamelle.
C. Largeur de la logette : Une mesure essentielle est la distance entre les séparateurs. Nous avons conçu nos logettes avec une largeur de 125 cm, offrant aux vaches suffisamment d'espace pour entrer, se coucher et se relever confortablement.
Principe 4
Favoriser une position de couchage correcte
Le limiteur d’avancement est située à l'avant de la logette, mais il joue un rôle important dans la manière dont les vaches utilisent cet espace.
En encourageant les vaches à se coucher dans la bonne position, il contribue à créer une aire de repos confortable tout en facilitant le maintien de la propreté.
Nous avons installé des limiteurs souples et arrondis qui guident le positionnement sans limiter les mouvements naturels. Ils permettent également aux vaches d'étendre une patte avant lorsqu'elles sont couchées, un comportement naturel lorsqu'elles sont confortablement installées.
C'est un détail qui peut sembler mineur, mais qui peut avoir un impact important sur le confort des vaches.
Principe 5
Permettre un mouvement naturel pour se relever
Réfléchissez à la façon dont une vache se lève.
Avant de se relever, elle avance naturellement la tête et le cou dans un mouvement appelé « mouvement d'élan ».
Sans suffisamment d'espace à l'avant de la logette, ce mouvement est limité, ce qui rend le lever plus difficile et moins confortable. C'est pourquoi l'espace d'élan et la prise en compte des mouvements naturels sont des éléments essentiels de la conception des logettes.
Dans notre bâtiment VMS, nous avons veillé à laisser suffisamment d'espace libre à l'avant de chaque logette afin que les vaches puissent se coucher et se relever naturellement, sans obstacle.
Lorsqu'une séparation est nécessaire, par exemple pour guider la circulation des animaux ou gérer des groupes de tailles différentes, une bande flexible peut constituer une alternative intéressante à une cloison rigide. Elle guide les vaches tout en leur permettant d'effectuer le mouvement naturel nécessaire pour se relever confortablement.
Cela peut sembler être un petit détail, mais offrir aux vaches l'espace nécessaire pour bouger naturellement peut faire une grande différence en matière de confort et de bien-être.
Principe 6
Choisir le bon matelas
Tous les couchages pour vaches ne se valent pas.
Un matelas inadapté peut nuire au confort de repos des animaux.
Beaucoup pensent que l'épaisseur du matelas est le principal critère de confort, mais ce n'est qu'une partie de l'histoire. Ce qui compte réellement, c'est son comportement sous le poids de la vache.
Le véritable confort repose sur une compression maîtrisée : le matelas doit offrir une surface souple tout en conservant un soutien adéquat.
Notre bâtiment VMS est équipé du matelas DeLaval M45R, car il associe souplesse et résilience. Il crée une surface de couchage confortable et soutenante tout en conservant sa forme malgré un usage quotidien intensif.
Les performances à long terme sont essentielles. Un matelas doit rester confortable non seulement aujourd'hui, mais aussi pendant de nombreuses années. Au cours de sa durée de vie, des milliers de vaches s'y coucheront et s'y relèveront, générant d'innombrables cycles de charge.
Les matelas qui perdent leur forme peuvent développer des creux ou des sillons où s'accumulent fumier, urine et lait. La surface devient alors plus difficile à nettoyer, ce qui complique le maintien d'une bonne hygiène et peut augmenter le risque de problèmes de santé mammaire.
Un bon matelas pour vaches doit :
- Se comprimer confortablement sous pression.
- Offrir une bonne adhérence lors du coucher et du lever.
- Retrouver sa forme initiale après utilisation.
- Conserver son confort et ses performances dans le temps.
- Rester plat, soutenant et confortable pendant des années d'utilisation quotidienne, afin d'offrir aux vaches un espace de repos propre, hygiénique et confortable.
À retenir : ne vous fiez pas uniquement à l'épaisseur du matelas.