Liderazgo femenino en la ganadería: el ejemplo de Linda Thulin en Hamra Farm

Para conmemorar el Día Internacional de la Mujer y dar inicio al Año Internacional de la Mujer Agricultora de las Naciones Unidas (AIAM 2026), compartimos las historias de mujeres que están dando forma al futuro de la ganadería. 
 
Comenzamos con la historia de Linda Thulin, responsable del ganado en la granja Hamra de DeLaval. Es una historia sobre cómo convertir una temprana afición por los animales en una carrera profesional y sobre cómo construir algo duradero: un rebaño, un equipo y una profunda experiencia basada en el conocimiento y la práctica. En DeLaval, ella nos inspira cada día. 
 
"Desde muy temprano, mis vecinos se dieron cuenta de mi gran interés por los animales. Siempre era la primera a la que pedían que cuidara de sus gatos, conejos y otras mascotas pequeñas cuando se iban de fin de semana o de vacaciones"

Algunas personas nacen para dedicarse a la ganadería. Otras encuentran su camino hacia ella, paso a paso, animal a animal, responsabilidad a responsabilidad.

Linda pertenece al segundo grupo. Criada en un barrio residencial a las afueras de Estocolmo, Suecia, su amor por los animales la llevó hasta la granja Hamra, donde ha pasado más de dos décadas ayudando a crear uno de los rebaños lecheros más conocidos de Suecia. 
 
Podría decirse que su amor por los animales —y, en última instancia, su trayectoria profesional— se remonta a un solo periquito.  
"Mi hermana mayor trajo un periquito a nuestra familia y rápidamente se convirtió en un miembro muy querido de nuestro hogar. El pajarito era muy inteligente y divertido, e incluso aprendió a decir algunas palabras. 
En poco tiempo, mis vecinos se dieron cuenta de lo mucho que me interesaban los animales. Siempre era la primera a la que pedían que cuidara de sus gatos y conejos cuando se iban de viaje."

Cuando tenía diez años, su hermana introdujo en su vida un animal mucho más grande: un caballo.
"Todos los días la seguía a los establos después de que ella terminara de trabajar. Eso significaba que me acostaba tarde, pero hacía los deberes después del colegio, comía algo sencillo y luego pasaba tiempo con los caballos. Aprendí a apreciar tanto el trabajo duro como una buena noche de sueño. La mayoría de los fines de semana también los pasaba en los establos. Si no estaba en los establos o cuidando los animales de los vecinos, estaba dibujando o escribiendo. Así que, cuando llegó el momento de decidir qué rumbo tomar en mi futuro, tenía dos sueños: uno centrado en el cuidado de los animales y otro en escribir y dibujar".

Cuando llegó el momento de elegir su camino en la escuela secundaria superior, Linda decidió seguir su pasión por los animales y la agricultura, y se matriculó en un programa centrado en la agricultura básica. *En Suecia, los estudiantes solicitan plaza en un programa específico y pasan tres años estudiando ese campo como parte de su educación secundaria.

"Mi plan en ese momento era empezar a trabajar directamente después de la escuela, pasar uno o dos años en diferentes granjas y luego continuar en la escuela superior de agricultura". 
 
Envió solicitudes de empleo a granjas de toda la zona de Estocolmo. La primera respuesta que recibió fue de la granja Hamra. En retrospectiva, esa respuesta marcó el comienzo del camino correcto, como si estuviera escrito en las estrellas. 
Sin embargo, aún tenía que superar un obstáculo: demostrar su valía.
"En mi primera entrevista, alguien comentó mi complexión física y cuestionó si sería lo suficientemente fuerte para el trabajo. Por supuesto, eso me hizo sentir insegura, pero también me dio una gran determinación para demostrar mi valía.
Pero el equipo de ganaderos fue increíblemente amable y me apoyó mucho. Aprendí mucho de ellos". 

Después de dos años en Hamra Farm, sin pensar en cambiar a otra granja, Linda sintió la necesidad de volver a estudiar. Para poder acceder a la escuela de agricultura, necesitaba estudios superiores en matemáticas, química y física, lo que la llevó a una escuela en el centro-norte de Suecia. 

Vivir y estudiar en el centro-norte de Suecia significaba estar a horas de distancia de su hogar. Aislada de su familia, se dio cuenta de que no quería seguir estudiando lejos de ellos, una decisión que también significaba que no obtendría un título universitario en agricultura, ya que eso también habría requerido vivir lejos de su familia.  

Sabía que no había nada de qué avergonzarse por cambiar sus planes. Deseando tener una base sólida cerca de su familia, ajustó sus objetivos y decidió continuar sus estudios en Estocolmo, forjando un futuro más centrado en su hogar y su familia. 
 
Volver a Estocolmo también significaba elegir una carrera diferente. Linda optó por la biología y se sumergió de lleno en la vida académica. Descubrió una profunda fascinación por su campo de estudio y comenzó a imaginar un futuro en la investigación, soñando con convertirse en científica: pasar años en la naturaleza, buscando respuestas, identificando patrones y desarrollando una profunda experiencia en su campo. 

 
"Me metí de lleno en la vida universitaria y me encantó. Quería obtener un máster en biología y empecé a soñar con convertirme en científica: pasar años realizando emocionantes excursiones por la naturaleza, tratando de encontrar respuestas, reconociendo patrones, convirtiéndome en experta y profundizando mucho en experiencias específicas. Durante mi último año en la universidad, terminé mi tesis de máster en el Instituto Zoológico. Ese era mi objetivo. Realicé análisis de ADN en el laboratorio y mis resultados se utilizaron en dos artículos publicados. Fue mi primer paso hacia un posible puesto de doctorado. Pero no era feliz. Ese año en el Instituto Zoológico fue muy solitario: sola en el laboratorio, sola en la biblioteca, sola en mi escritorio escribiendo: No era así como había imaginado la vida de una investigadora".
 
Además de sus estudios universitarios, Linda trabajaba los fines de semana en Hamra Farm para mantenerse y poder pagar su apartamento, su coche y su caballo. 
 
Durante ese tiempo, alrededor de 2005, Hamra Farm estaba atravesando un periodo de grandes transformaciones. La explotación crecía y evolucionaba, con un nuevo edificio para terneros, un nuevo establo para el ordeño VMS combinado con una sala de exposiciones comercial, más vacas, más empleados, pruebas exhaustivas y un flujo constante de visitantes. 
 
A medida que la granja se expandía, el entonces responsable del ganado, Henrik Norberg, necesitaba ayuda adicional y le preguntó a Linda si estaría dispuesta a asumir un puesto de liderazgo compartido, no como segunda responsable del ganado, sino como responsable con áreas de responsabilidad claramente definidas. Era una oportunidad que no podía dejar pasar. 

"Asumir la responsabilidad del personal fue todo un reto, y me llevó uno o dos años sentirme cómoda en ese puesto. Durante diez años, trabajé codo con codo con Henrik como gestores conjuntos del rebaño, y crecí enormemente durante esos años. Nunca se me pasó por la cabeza cambiar de rumbo. Tras esos diez años, me sentí preparada para asumir el puesto de gestora del rebaño por mi cuenta (2015). No quiero estar en ningún otro sitio: Hamra Farm es mi lugar".
 
Después de más de 20 años en Hamra Farm, ¿qué la hace quedarse?
Dice que es la singularidad del lugar y del propio puesto.
"Hamra Farm es un lugar único para trabajar. Mi función como responsable del ganado aquí no se puede comparar con muchos otros puestos. Es una combinación de ganadería lechera tradicional, un gran equipo de empleados, pruebas constantes de nuevos equipos y personas de diferentes orígenes y ámbitos educativos que vienen a aprender, instalar sistemas y probar nuevas soluciones. 
Hay muchas reuniones, con diferentes perspectivas y diferentes formas de pensar. Y como la granja también funciona como sala de exposiciones, no podemos permitirnos cometer errores, tenemos que destacar como un buen ejemplo. Tenemos que ser buenos en lo que hacemos".
 
La propia granja Hamra también sigue evolucionando. Un claro ejemplo es la gran ampliación completada en 2025, que refuerza el papel de la granja como explotación lechera en activo y escaparate de innovación. Para Linda, ese desarrollo constante es una de las razones principales por las que se queda, y por las que el futuro sigue pareciéndole emocionante. 

Datos clave: Hamra Farm combina la ganadería lechera comercial con la prueba constante de nuevos equipos y un flujo constante de personas de diferentes orígenes y disciplinas. Los visitantes acuden para aprender, instalar sistemas y evaluar nuevas soluciones. Como granja en funcionamiento y sala de exposiciones, se espera que sea un ejemplo de orden, profesionalidad y alto rendimiento constante. Puedes leer más sobre la ampliación de 2025 aquí.
 
Lo que más valora es el equilibrio que le aporta este tipo de trabajo.
"Me gusta mucho el equilibrio que hay en mi trabajo, entre el trabajo físico en el establo y el trabajo administrativo en la oficina. Entre la planificación diaria y la planificación a largo plazo. A veces hay que tomar decisiones muy rápidamente y otras veces se puede tomar el tiempo necesario para pensar las cosas con calma. 
Es una alegría dejar salir a los animales en primavera y luego, en el duro clima otoñal, sentirte seguro y cómodo cuando todos vuelven a estar dentro. Alimentas a un ternero recién nacido por primera vez y sientes cómo se empieza a crear un vínculo. Te ensucias las manos y las rodillas arreglando un rascador de estiércol roto. Ayudas a un animal enfermo a recuperarse y, a veces, a pesar de todo, no lo consigue. Experimentas la vida y la muerte de una manera muy real". 

"Me gusta mucho tener una visión global. Trabajo con un rebaño y estoy creando un rebaño lechero fuerte y de alta producción. Tengo una estrategia de cría, una estrategia de alimentación y una estrategia de gestión para el tráfico de vacas, las rutinas diarias y los indicadores clave de rendimiento.
Hay listas de seguimiento diarias, semanales, mensuales, etc., y mucha gente a mi alrededor que me ayuda a que todo funcione. A veces me siento como la araña en la telaraña". 
 
Al mismo tiempo, los pequeños momentos de tranquilidad son igual de importantes.
"A veces me gusta perderme en el momento por un segundo. Pasas junto a una vaca, estableces contacto visual, la conoces y ves que ella también te conoce. En mi cabeza se produce una conversación silenciosa: ¡Hola, hola! ¿Cómo estás? Te veo. Me alegro de ver que estás bien. Tengo que seguir adelante». Y mi corazón se llena de una pequeña calidez. Se produce un intercambio a través de ese contacto visual". 
 
¿Qué tipo de persona hay que ser para hacer este trabajo? Linda cree que se trata tanto de una cuestión de mentalidad como de habilidad. 
 
"Hay que ser capaz de ver y comprender a los individuos: animales, personas y maquinaria. Hay que apreciar los días llenos de rutinas que parecen iguales todos los días, mezclados con cosas que nunca se pueden planificar. Hay que disfrutar utilizando tanto el cuerpo como la mente, y no tener miedo a ensuciarse, especialmente si también se encuentra satisfacción en poner las cosas en orden.

"Las vacas son criaturas increíbles, maravillosas y adorables. Esto no es solo un trabajo, es un estilo de vida. Y creo que este estilo de vida te mantiene fuerte. He pasado la mayor parte de mi vida en Hamra Farm y estoy muy agradecido por ello".