Cepillos rotativos para vacas: un cepillo, miles de momentos de relax en Hamra Farm
Fomentando el comportamiento natural de higiene y mejorando el bienestar de las vacas cada día
Si das un paseo por el establo del VMS en Hamra Farm, pronto te darás cuenta de que algunas zonas son más populares que otras. Una de ellas es la zona del cepillo para vacas. Algunas vacas se detienen para cepillarse un momento, mientras que otras parecen perfectamente felices dedicando varios minutos a acicalarse diferentes partes del cuerpo. Sea cual sea su forma de hacerlo, una cosa está clara: a las vacas les encanta un buen cepillo.
Por eso se prestó especial atención a los cepillos para vacas a la hora de diseñar el establo. Veamos por qué son importantes, qué ventajas ofrecen y cómo diseñamos la mejor distribución posible de los cepillos.
¿Para qué se utilizan los cepillos para vacas?
Para las vacas, un cepillo es mucho más que un lugar donde rascarse cuando les pica algo. Es una parte importante de su rutina diaria.
¿Por qué? Porque las vacas tienen un deseo natural de asearse. En los sistemas basados en el pastoreo, suelen frotarse contra árboles, postes de vallas u otras superficies. Dentro de un establo, un cepillo les ofrece la misma oportunidad de forma segura y controlada.
Los cepillos para vacas permiten a estos animales rascarse la cabeza, el cuello, la espalda y los costados cuando lo deseen, lo que les ayuda a aliviar el picor y a acicalarse a lo largo del día. Y no es solo algo que disfrutan. Se podría decir incluso que es algo así como un tratamiento de spa. Al utilizar el cepillo, las cerdas ayudan a eliminar el pelo suelto, la suciedad y el polvo del pelaje, lo que contribuye a mantener a las vacas limpias y cómodas. La acción del cepillado también puede estimular la circulación sanguínea al tiempo que limpia suavemente la piel y el pelaje.
Y no es solo algo que disfruten. Las investigaciones¹ han demostrado que las vacas estaban dispuestas a esforzarse tanto para acceder a un cepillo como para acceder al alimento, lo que pone de relieve el importante papel que el acicalamiento desempeña en su bienestar. Además, las investigaciones indican que las vacas que utilizan el cepillo rotativo DeLaval SCB pueden producir hasta un litro más de leche por vaca y día², generando beneficios tanto para el bienestar animal como para la rentabilidad de la explotación.
Se puede afirmar sin miedo a equivocarse que los árboles están contentos de que las vacas dispongan de una alternativa diseñada específicamente para ellas.
Cómo funciona el cepillo
Un cepillo para vacas puede parecer sencillo, pero detrás de él hay una tecnología cuidadosamente diseñada para mejorar el bienestar animal.
DeLaval ofrece una amplia gama de cepillos adaptados a diferentes animales y sistemas de producción, incluidas soluciones para terneros, vacas lecheras, ganado de carne y cabras. En Hamra Farm, hemos elegido el cepillo rotativo para vacas DeLaval SCB, desarrollado para satisfacer las necesidades de las vacas de ordeño.
El SCB se activa automáticamente cuando una vaca entra en contacto con él y se detiene una vez que ha finalizado el cepillado. Gracias a su innovador diseño de doble pivote, el cepillo puede moverse en múltiples direcciones, en lugar de hacerlo únicamente en una. Esto significa que, cuando una vaca se apoya en el cepillo, este se adapta a sus movimientos en lugar de permanecer fijo en su sitio.
El diseño rotativo facilita que las vacas alcancen diferentes zonas y apliquen la presión que les resulte más cómoda. A medida que se desplazan y empujan contra el cepillo, este acompaña sus movimientos, ayudándolas a llegar a todas las partes del cuerpo, desde la cabeza y el cuello hasta la espalda y los costados. En otras palabras, es el cepillo el que se adapta a la vaca, y no al revés.
Otra ventaja es su diseño, que facilita su integración en diferentes distribuciones de establos, incluso cuando el espacio disponible es limitado.
El resultado es un cepillo que se adapta a la vaca, y no al revés. Nos gusta definirlo como un auténtico spa de autoservicio para vacas. Y, a diferencia de nosotros, ellas nunca tienen que pedir cita.
Cepillos rotativos en el establo VMS: Echa un vistazo más de cerca
En este vídeo, William Eriksson, Market Area Development Manager, nos lleva al establo VMS para mostrarnos cómo funcionan los cepillos rotativos para vacas y cómo ellas lo utilizan a lo largo del día.
La ubicación es importante: colocación de los cepillos
A la hora de planificar la ubicación de los cepillos, queríamos asegurarnos de que las vacas pudieran utilizarlos fácilmente sin interferir en el flujo natural de animales dentro del establo. Colocamos los cepillos a lo largo de los pasillos de alimentación norte y sur, donde las vacas pasan gran parte de su tiempo y se desplazan de forma habitual a lo largo del día. Esto les permite acceder a los cepillos como parte de su comportamiento diario, al tiempo que ayuda a evitar concentraciones de animales en un único punto.
También hemos distribuido los cepillos estratégicamente por todo el establo e instalado un cepillo por cada 40 vacas, con el objetivo de mejorar la accesibilidad y reducir la competencia entre animales. De este modo, aumentamos la probabilidad de que siempre haya un cepillo disponible cuando una vaca quiera utilizarlo, evitando esperas innecesarias.
Por supuesto, siempre hay alguna vaca especialmente entusiasta que parece haber reservado su cepillo favorito y no lo suelta fácilmente. Siempre hay una.
Para conocer con más detalle la lógica que hay detrás de la colocación de los cepillos y el diseño general del establo, mira este vídeo (a la izquierda).
Consejo útil: revisa el cilindro del cepillo
Echa un vistazo rápido al cepillo de vez en cuando. Si las cerdas parecen desgastadas, aplastadas o ya no rascan bien a las vacas, probablemente sea el momento de sustituir el cilindro.
Un cepillo bien mantenido garantiza el correcto funcionamiento de la unidad y asegura que las vacas sigan disfrutando de la experiencia de acicalamiento que buscan.
Puntos clave
Los cepillos para vacas pueden parecer un pequeño detalle en un establo moderno, pero pueden marcar una diferencia significativa en la comodidad y el bienestar de las vacas.
Estos son algunos de los puntos principales de este artículo:
• Los cepillos para vacas favorecen el comportamiento natural de acicalamiento
Ofrecen a las vacas la oportunidad de rascarse, acicalarse y mostrar un comportamiento natural que es importante para su bienestar.
• La comodidad está en los detalles
Aunque a menudo se pasan por alto, los cepillos para vacas tienen un papel importante a la hora de favorecer la comodidad, la limpieza y el bienestar diario.
• La ubicación es importante
Colocar los cepillos en los lugares donde las vacas pasan su tiempo de forma natural facilita el acceso a ellos a lo largo del día.
• El cepillo adecuado para cada entorno
En Hamra Farm, hemos elegido el DeLaval SCB, diseñado para vacas de ordeño y que se mueve con la vaca mientras se acicala.
• Un diseño bien pensado del establo tiene que ver con la experiencia global de la vaca
Desde la ventilación y los sistemas de alimentación hasta los cepillos para vacas, las pequeñas decisiones de diseño se combinan para crear un entorno cómodo para las vacas.