Julie Geldhof: ”Våga följa din passion – även om du inte kommer från en lantbrukarfamilj.”

Från hotell- och restaurangfamilj till kor på bete

"Jag växte upp i en hotell- och restaurangfamilj, långt från lantbruket," berättar Julie. "Men redan som liten var jag fascinerad av kor."

Den känslan finns kvar än i dag. Korna på bete, lugnet och miljön omkring dem gjorde tidigt ett starkt intryck på henne.

"Jag sa redan som barn att jag ville bli veterinär."

En dröm som hon så småningom förverkligade.

Under veterinärutbildningen blev fascinationen mer konkret. Praktiska moment, gårdsbesök och praktik på olika lantbruk gav henne möjlighet att kombinera teori med verklighet och upptäcka hur mångsidig branschen är.

Ett arbete som gör skillnad

Varför just mjölkproduktion?
För Julie handlar det om att kunna göra skillnad.

"Jag ville ha ett arbete där jag kunde bidra med något meningsfullt och samtidigt lära känna många olika delar av branschen."

Den möjligheten fann hon hos DeLaval.

"Min karriär på DeLaval har verkligen gett mig det. Jag har fått besöka gårdar över hela världen och lärt mig hur mjölkproduktion bedrivs på många olika sätt."

Det som överraskade henne mest när hon började arbeta inom branschen var innovationsnivån och professionaliteten.

"Som student kände jag främst till gårdarna i mitt närområde."

För den som fortfarande förknippar lantbruk med gamla stereotyper kan verkligheten vara överraskande. Modern mjölkproduktion är högteknologisk, datadriven och ständigt under utveckling.

Ingen dag är den andra lik

Julies arbetsdagar ser sällan likadana ut.

 "Ingen dag är den andra lik."

Som Market Solution Manager MQAH har hon ett brett ansvarsområde, vilket också är en av anledningarna till att hon trivs så bra.

En sak återkommer dock hela tiden:

Det bästa med mitt jobb är samspelet med både människor och kor."

Den kombinationen speglar också hennes personlighet: kunnig, engagerad och med nära koppling till den praktiska verkligheten.

Den osynliga relationen som betyder allt

Det Julie uppskattar mest med mjölkproduktionen är något som ofta går obemärkt förbi för personer utanför näringen.

 "Det som inte alltid syns är det starka bandet mellan mjölkproducenten och korna."

Den relationen skapar ett engagemang och en omsorg som hon värdesätter högt.

Det är just den mänskliga och samtidigt djurorienterade sidan av lantbruket som gör branschen unik: den dagliga omsorgen, uppmärksamheten på detaljer och känslan av ansvar som sträcker sig långt bortom ett vanligt arbete.

“Är det verkligen ett yrke för en kvinna?”

Vad innebär det att vara kvinna i branschen?

"Jag har egentligen aldrig tänkt så mycket på det."

Under studietiden mötte hon dock ibland kommentarer som många kvinnor känner igen.

 "Är det verkligen ett yrke för en kvinna?"

Sådana kommentarer gjorde henne snarare mer beslutsam.

"Då känns det extra bra att kunna bevisa motsatsen."

Den inställningen tog hon också med sig till miljöer där det inte alltid var självklart att en kvinna skulle vara experten i rummet.

Ett exempel är ett projekt i Saudiarabien, där hon utbildade kring juverhälsa på en av världens största mjölkgårdar.

"Det var kulturellt inte helt självklart, men jag blev bemött med stor respekt och uppskattad för min kompetens."

Julie ser samtidigt en tydlig förändring.

"Man märker att allt fler kvinnor arbetar inom företag som är verksamma i lantbrukssektorn."

Hon vill också slå hål på en envis myt:

"Många tror att mannen fattar besluten och att kvinnan bara följer efter. I verkligheten är det ofta kvinnan som har ett avgörande inflytande i viktiga beslut."

Våga följa din passion

Om Julie får ge ett råd till unga kvinnor som funderar på en framtid inom lantbruket är det enkelt:

"Våga följa din passion, även om du inte kommer från en lantbrukarfamilj."

Hon menar att branschen behöver människor med olika erfarenheter och perspektiv.

Och om hon fick ge sitt yngre jag ett råd?

"Tro på dig själv och våga ta plats. Du behöver inte kunna allt från början."

Ett budskap som kan vara värdefullt i en teknisk och komplex bransch där det ibland krävs mod för att göra sin röst hörd.

Framtiden: hållbarhet, djurvälfärd och innovation

När Julie blickar framåt ser hon flera positiva utvecklingar.

"Det ökande fokuset på hållbarhet, djurvälfärd och innovation."

Samtidigt hoppas hon att lagstiftning och den allmänna opinionen ska ligga närmare den verklighet som mjölkproducenter möter varje dag.

När det gäller kvinnors roll i branschen är hon övertygad:

"Kvinnor kommer att bli mer synliga och få större inflytande. Inte som ett undantag, utan som en självklar del av sektorn."

När arbetet får ta paus

Den som känner Julie som social och energisk kanske blir förvånad över att hon också uppskattar lugn och egentid.

"Jag är väldigt social och utåtriktad, men jag tycker också om att vara ensam och få lugn och ro."

Sedan ett år tillbaka tränar hon regelbundet med löpning och simning flera gånger i veckan.

"Det hjälper mig att rensa tankarna och må bra mentalt."

Om hon skulle beskriva sig själv med tre ord blir det:

Spontan. Entusiastisk. Passionerad.

Och kanske säger hennes favoritstund på jobbet allra mest om vem hon är: 

"Kaffepauserna med kollegorna."

Det är då samtalen handlar om vardagen och livet utanför arbetet.

"Kollegor är ofta mer än bara kollegor. DeLaval känns som en stor familj."