Kim van den Elsen: "Det är inte bara ett arbete, det är ett sätt att leva."

Från stadsliv till bondeliv

”Om någon hade sagt till den storstadstjej från Eindhoven som jag var för tio år sedan att jag i dag skulle driva en mjölkgård, hade jag nog tittat ganska frågande tillbaka,” berättar Kim.

Kim växte upp i Eindhoven med en kärlek till hästar och landsbygden, men mjölkproduktionen var en värld hon ännu inte hade upptäckt.

Det förändrades när hon träffade Peter Jan.

”Man träffar en bonde ute på stan. Korna kommer inte till Eindhoven, men jag kunde komma till dem.”

Genom honom fick hon en helt annan bild av mjölkproduktionen än den som ofta skildras i medierna. En bild präglad av passion, kärlek till djuren och den verklighet som finns bakom livet på gården.

Med tiden växte hon in i både företaget och livsstilen. Idag, två och ett halvt år efter övertagandet av gården, arbetar Kim och Peter Jan målmedvetet med att förverkliga sin gemensamma vision. Två perspektiv som förenas i ett företag, med ett starkt engagemang och en genuin omsorg om djuren.

Mer än att producera mjölk

Det Kim upptäckte inom mjölkproduktionen är att arbetet handlar om mycket mer än produktion. ”Många förknippar mjölkgårdar med produktion, men jag ser något helt annat: passion.”

Som djurvän fascinerades hon snabbt av att varje djur i ladugården är en individ med egen personlighet, egna vanor och egna behov. Just det individuella omhändertagandet gör arbetet speciellt för henne. På gården ansvarar Kim bland annat för kalvarna och ungdjuren. Att ta hand om djuren, observera dem noggrant och ständigt söka nya sätt att utveckla verksamheten är en viktig del av hennes vardag. Det handlar om effektivitet, djurvälfärd och att berätta gårdens historia, inte minst genom sociala medier.

Bonde är som att vara spindeln i nätet

En vanlig arbetsdag låter sig inte enkelt beskrivas.

Kim beskriver sig själv som verksamhetens allt-i-allo. Hon kombinerar omsorgen om parets två söner med hushållsarbete, sitt arbete som läxhjälpare och sina uppgifter på gården.

Utöver arbetet på gården ger hon cirka 15 timmar läxhjälp i veckan. Kombinationen är utmanande, men också givande. Gården, familjen, arbetet med barnen och omsorgen om djuren går ständigt hand i hand.

Hennes favoritstund på dagen är när allt lugnar ner sig på kvällen.

”När allt är klart och lugnet lägger sig.”
Ett enkelt ögonblick som säger mycket om livet på en mjölkgård. Arbetet tar aldrig riktigt slut, och just därför blir de lugna stunderna extra värdefulla.

Från lantbrukare till konsument

Eftersom Kim inte själv vuxit upp inom lantbruket ser hon branschen med nya ögon. Hon brinner för att bygga broar mellan lantbrukare och konsumenter.

Inte bara genom att berätta vad som händer på en gård, utan genom att låta människor uppleva det själva.

Det syns tydligt genom Boeren Rossummer, företagets eget varumärke. Idén är enkel: varför inte förädla gårdens egen mjölk till hantverksprodukter som konsumenterna kan koppla direkt till ursprunget?

I dag erbjuder de bland annat nötkött, ost, färskost och glass. På så sätt blir det tydligt för kunderna var maten kommer ifrån.

Kim och Peter Jan delar också sin vardag genom sociala medier och öppna gårdsdagar. Genom sina kanaler visar de livet på gården och människorna bakom verksamheten. För Kim handlar det om att skapa möten där gården, produkterna och lokalsamhället kommer närmare varandra.

Att fokusera på möjligheter

Det som driver Kim under utmanande dagar är att alltid fortsätta leta efter lösningar.

I stället för att fastna i problem fokuserar hon på möjligheter, utveckling och framåtrörelse. Även när osäkerheter uppstår väljer hon att se vad som faktiskt går att påverka.

Samma synsätt präglar hennes framtidsbild av mjölkproduktionen. Branschen är full av utmaningar, men också av möjligheter till innovation, utveckling och nya sätt att berätta om lantbruket.

Kvinnornas styrka i lantbruket

Vad innebär det att vara kvinna inom lantbruket idag?

Kim ser att kvinnors roll i den traditionellt mansdominerade branschen blir allt mer synlig och uppskattad. Samtidigt betonar hon vikten av att våga ta plats och göra sin röst hörd.

”Genom att vara där, delta och synas blir du också sedd.”

För Kim kompletterar kvinnor och män varandra. Båda bidrar med olika styrkor, och tillsammans skapas helheten.

Hon menar att kvinnors styrka inom lantbruket ofta ligger i förmågan att bygga broar: mellan gården och samhället, mellan tradition och utveckling samt mellan familjeliv och omsorgen om djuren.

Hennes råd till unga kvinnor som funderar på en framtid inom lantbruket är tydligt:

”Var dig själv, fortsätt kommunicera och kom ihåg att det inte är ett arbete mellan klockan åtta och fem. Det är inte bara ett jobb, det är ett sätt att leva.”

Kärlek till djuren, inte bara ekonomi

En myt som Kim gärna vill slå hål på är att lantbrukare endast fattar beslut utifrån ekonomiska överväganden.

För henne handlar lantbruk framför allt om kärlek till djuren och passion för yrket. Och kanske är det just det som sammanfattar hennes resa bäst.

Kim växte inte upp inom mjölkproduktionen, men hon hittade sin plats där. Inte för att det alltid är enkelt, utan för att livet på gården har blivit en naturlig del av den hon är. Med djur att ta hand om, en familj att bygga framtiden tillsammans med, ett företag att utveckla och en historia att dela med omvärlden.